Wij bouwen Fafrees e-bikes die robuust en betrouwbaar zijn en klaar voor avontuur. Maar af en toe tilt een klant dat naar een heel nieuw niveau. We waren ontzettend blij met de dagelijkse verslagen die we ontvingen van onze klant Neil S. en zijn partner Val, toen zij aan een ongelooflijke tocht van 2.500 km door Europa begonnen.
Hun epische reis begon op 5 september in de UK . Nadat ze de veerboot naar Rotterdam hadden genomen, fietsten ze door Nederland voordat ze Duitsland binnenreden. Van daaruit liep hun route verder door Oostenrijk, Slowakije, Hongarije en Slovenië, helemaal tot aan hun bestemming in Italië – een ware uithoudingsproef voor zowel fietser als fiets. Hier volgt hun verhaal, in de woorden van Neil zelf.
De fiets die het mogelijk maakte: Fafrees F20 PRO
Neil en Val kozen voor de Fafrees F20 PRO voor hun epische reis, en het is gemakkelijk te begrijpen waarom. De F20 PRO is ontworpen voor lange afstanden en gevarieerd terrein en combineert een krachtige motor met een accu met een groot bereik, waardoor ze verzekerd waren van het benodigde vermogen voor steile hellingen en dagen van meer dan 100 km. De dikke banden en de voorvork met vering zorgden voor het nodige comfort om urenlang in het zadel te zitten, terwijl de stevige bagagedrager achterop onmisbaar was om al hun spullen over het continent te vervoeren.
Meer informatie over de ‘ Fafrees ’F20 PRO (EU) Meer informatie over de ‘ Fafrees ’F20 PRO(UK)Dag 1-2: De Duitse heuvels en stortregens (14-15 september)
Route: van Wendelstein naar Regensburg (94,21 km) en verder naar Linz (119,5 km)
Zondag 14 september.
Van Wendelstein naar Regensberg, weer een lange dag (94,21 km). Het begon goed, maar daarna regende het de hele ochtend. Ook nu weer een aantal heuvels in het begin, maar daarna een paar fijne afdalingen, waardoor we de motor konden uitschakelen en alleen hoefden te trappen als we langzamer gingen rijden. Omdat het zondag was, was bijna alles gesloten, dus vandaag geen koffiepauzes. We kwamen zo vroeg in Regensburg aan dat we pas veel later konden inchecken in het hotel. Ook in de ondergrondse garage waren geen oplaadpunten, dus moesten we de accu’s mee naar onze kamer nemen, maar om 2 uur ’s nachts waren ze in ieder geval volledig opgeladen.Maandag 15 september.
Weer een mooie dag, tenminste totdat het na ongeveer 40 minuten keihard begon te regenen. We waren doorweekt! Het weer sloeg echter weer om, en dat kwam goed uit, want het zou een lange dag worden (119,5 km). Gelukkig had Val onze route zo uitgestippeld dat we langs oplaadpunten kwamen, waar we de accu’s konden bijvullen terwijl we een kopje koffie dronken. Toch zat ik 8 km voor het einde op het laatste streepje batterijvermogen, dus moest ik alles uitschakelen en gewoon trappen, waarbij ik zoveel mogelijk gebruik maakte van de versnellingen. Door een paar heuvels vlak voor het einde moest ik het laatste beetje vermogen aanspreken, maar we hebben het gehaald! Morgen staat ons een nog langere tocht naar Linz in Oostenrijk te wachten. Ik hoop dat we het halen!
Fafrees Opmerking: Wat een begin! Meer dan 213 km in slechts twee dagen, terwijl we te kampen hadden met heuvels en regen. Hier komt de ‘e’ in e-bike pas echt tot zijn recht, waardoor deze enorme afstanden haalbaar worden. We waarderen Neils toewijding bij het opladen en Vals briljante planning voor het bijvullen van de accu’s. En petje af voor Neil dat hij de laatste 8 km puur op trapkracht heeft afgelegd – dat is pas echt uithoudingsvermogen!
Dag 3-4: De Donau en aankomst in Wenen (17-18 september)
Route: Langs de Donau naar Wenen (105 km+)
Woensdag 17 september.
Een typische herfstdag: warm in de zon, koel in de schaduw, en een prima dag om te fietsen. Vandaag volgden we bijna de hele route langs de Donau; de fietspaden zijn de beste die we tot nu toe hebben gezien en het landschap was prachtig. We zijn weer bij een oplaadpunt gestopt om de accu’s op te laden, maar omdat het zo vlak was, hebben we veel gereden met de trapondersteuning op 0. Het was weer een lange dag (105 km), maar dankzij het vlakke terrein hadden we aan het eind nog steeds stroom over. Nog één etappe naar Wenen en dan een rustdag. Joepie!Donderdag 18 september.
Vandaag was Wenen ons doel. Dat is een plek die we al lang wilden bezoeken, maar waar we nog nooit de kans voor hadden gehad. Dankzij de planning van Vals konden we onderweg weer bij twee verschillende oplaadpunten de accu’s bijvullen. De fietspaden langs de Donau zijn fantastisch: overwegend vlak en soepel met mooie uitzichten. Bij het binnenrijden van Wenen was het echter een grote ommezwaai, omdat de fietspaden daar werden gebruikt als racebanen door mensen die niet geïnteresseerd waren in de fietstocht zelf, maar alleen in hoe snel ze hun bestemming konden bereiken. Aangezien dit het halverwege punt is, nemen we een rustdag en gaan we pas zaterdag weer fietsen, wanneer we een nieuw land bezoeken: Slowakije.
Fafrees Opmerking: Langs de Donau fietsen klinkt fantastisch. Neils opmerking over fietsen met de trapondersteuning op 0 is een handige tip! Op vlak, gemakkelijk terrein kun je je Fafrees als een gewone fiets gebruiken om energie te besparen, in de wetenschap dat de motor paraat staat voor eventuele heuvels of als je moe wordt. Wenen is een belangrijke mijlpaal. Een rustdag heb je dan ook ruimschoots verdiend!
Dag 5: Het "PANIEK"-moment (20 september)
Route: Vertrek vanuit Wenen
Zaterdag 20 september (ochtend).
Arghhh. Ik ben net uit Wenen vertrokken en er is een pedaal van Vals afgevallen. Daarbij is ook een stukje schroefdraad uit de crank gescheurd. Ik heb het weer vast kunnen draaien, dus ik hoop dat het het houdt, maar is het mogelijk om een nieuwe te krijgen?(Later...)
Het lijkt erop dat er een paar schroefdraden in de linker crank zijn afgebroken, maar het pedaal is tot nu toe (ongeveer 25 km) nog vastgebleven. Ook draaien de pedalen van beide fietsen tijdens het fietsen, dus die zullen binnenkort ook vervangen moeten worden. Vallen deze onder de garantie? Hopelijk houden ze het vol tot we in Italië zijn, want eventuele onderdelen kunnen dan naar mijn adres daar worden gestuurd. Als het pedaal weer afbreekt en niet meer kan worden teruggeplaatst, wat zijn dan de mogelijkheden? Kan ik het ter reparatie naar een fietsenwinkel brengen?
Fafrees Opmerking: Dit is het bericht waar elke langeafstandsfietser (en elk fietsmerk!) zo bang voor is. Een mechanische storing midden in een reis dwars door het continent is een enorme beproeving. Het is ongelooflijk hoe vindingrijk Neil was om het probleem tijdelijk op te lossen. We hebben onmiddellijk contact opgenomen met Neil om dit op te lossen. (Spoiler: als je deel uitmaakt van de Fafrees -familie, staan wij voor je klaar!)
Dag 6-7: Nieuwe landen en zwermen insecten (20-22 september)
Route: Wenen (AT) naar Bratislava (SK) naar Sopron (HU)
Zaterdag 20 september (’s avonds).
Wenen was prachtig, en duur, maar het was een geweldige plek om even bij te komen... Ze hebben onze hotelkamer zelfs opgewaardeerd naar een suite op de bovenste verdieping, zodat we onze fietsen op een paar feet van onze kamer konden stallen. Dus vandaag zijn we vertrokken naar Bratislava in Slowakije, een nieuw land maar voor ons een kortere tocht van slechts 74 km. Ook hier waren de fietspaden weer prachtig... We waren vrij snel in Bratislava, maar het ging vandaag niet helemaal van een leien dakje. Helaas viel een van Val’s pedalen eraf toen we Wenen verlieten... Er zijn nieuwe pedalen gemonteerd, dus hopelijk komt alles morgen goed, wanneer we een ander land binnenfietsen: Hongarije.Zondag 21 september.
(Uit een e-mail van 22 september) ...de tocht van 90 km van gisteren vanuit Bratislava in Slowakije bracht ons terug naar Oostenrijk... waar we bij een ander oplaadpunt stopten terwijl we een broodje aten... Een probleem waren echter de insecten. We fietsten zo’n 15 km lang door wolken van insecten... We spraken een tijdje niet veel om te voorkomen dat we ze zouden inslikken! Daarna op naar het derde land van de dag: Hongarije. ...Toen we de grens naderden, verdwenen de fietsroutes en moesten we over drukke wegen fietsen, terwijl er uit het niets harde zijwind opstak. We moesten de fietsen tegen de wind in leunen om te voorkomen dat we omver zouden worden geblazen. Maar uiteindelijk bereikten we onze bestemming, Sopron.
Fafrees Opmerking: Een suite op de bovenste verdieping voor de fietsen? Dat is pas luxe! We waren zo opgelucht toen we hoorden dat ze ter plekke nieuwe pedalen hadden laten monteren. Het is verbazingwekkend hoe goed ze onderweg problemen kunnen oplossen. En dan ook nog eens drie landen op één dag! Dat is een nieuw record. Het klinkt zwaar om tegen zwermen insecten en harde zijwind in te moeten vechten, maar ze hebben het voor elkaar gekregen.
Dag 8-10: Op naar Slovenië en het bedwingen van beklimmingen (23-25 september)
Route: Gussing (AT) naar Lenart (SI) naar Salec (SI) naar Ljubljana (SI)
Dinsdag 23 september.
...eindelijk Slovenië binnen. Het was vandaag een fijne rit... we vonden een fijn oplaadpunt vlakbij een café... we zijn nog 1 km verder gereden om wat boodschappen te doen. Zodra we de winkel uitkwamen, begon het te regenen! ...het was fantastisch. De gastheren trakteerden ons op koffie en wijn, hun dochter zong voor ons (heel getalenteerd), en ze parkeerden onze fietsen tussen hun twee piano’s.Woensdag 24 september.
Tja, wat een vreselijke dag. Het regende bijna de hele dag. Om uit Lenart weg te komen moesten we vrijwel meteen een steile klim afleggen, op vermogensniveau 1 en in de tweede versnelling, en na 12 km was één accu al leeg. Gelukkig zag Val een oplaadpunt... maar de heuvels slokten de accu's op. ...Ongeveer halverwege de reis vonden we een café, en de eigenaar stemde ermee in dat we de accu's konden opladen terwijl we daar met een drankje zaten. Dankzij die boost konden we zonder problemen ons hotel bereiken.Donderdag 25 september.
Vandaag een kortere tocht en het is droog... Na 20 km begon de route te stijgen... tot we bij ongeveer 30 km bij een lange klim kwamen, die alleen maar steiler werd. Vermogen terug naar stand 1 en tweede versnelling, want meer vermogen heeft geen zin en ik wil de motor of accu niet beschadigen. Uiteindelijk haalden we de top, om aan de andere kant meteen geconfronteerd te worden met een afdaling van 11%. ...Val... houdt er niet van om te snel bergafwaarts te gaan... Daarna was de rit gemakkelijk, omdat het grotendeels bergafwaarts ging, en we bereikten Ljubljana vroeg in de middag.
Fafrees Opmerking: Dit gedeelte laat zien hoe een lange tocht in werkelijkheid verloopt: de ene dag geweldige gastvrijheid (fietsen tussen de piano’s!), en de volgende dag een vreselijke, regenachtige klim die de accu leegtrekt. Neils klimtechniek is PERFECT. Het gebruik van een lage trapondersteuning (PL1) in combinatie met een lage versnelling is de meest efficiënte manier om steile hellingen te beklimmen, waarbij je de accu en de motor spaart. En een afdaling met een hellingsgraad van 11% is een bloedstollende beloning!
Dag 11-13: ITALIË! (En een afdaling over kasseien met een helling van 24%) (26-28 september)
Route: Ljubljana (SI) naar Sezana (SI) naar Portogruaro (IT) naar Vigonovo (IT)
Vrijdag 26 september (Dagboek van 28 september)
Vandaag was een vreemde dag: er waren maar heel weinig fietspaden en we fietsten vooral over hoofdwegen, dus ik kon niet veel foto’s maken. Er waren een paar heuvels, maar ik heb de techniek nu onder de knie. Met vermogensniveau 1 en de tweede versnelling ben ik tot nu toe elke heuvel opgekomen. Het weer was droog met een beetje zon, dus de rit viel best mee. Tot we de laatste 15 km bereikten, tenminste. Vanaf dat punt ging het de hele weg bergafwaarts tot aan het einde. We hebben de pedalen bijna niet gebruikt, we zaten gewoon lekker en genoten van de rit. Als we regeneratief opladen hadden gehad, zouden de accu’s bijna vol zijn geweest! We waren er zo snel dat we nog niet eens konden inchecken, dus moesten we wel een bar zoeken om wat te drinken en de tijd te doden. Toen het tijd was om in te checken, bleek dat we de fietsen een trap op moesten dragen om ze naar onze kamer te brengen, dus moesten we de fietstassen en accu’s eraf halen om het makkelijker te maken. Het zijn niet bepaald de lichtste fietsen ter wereld. Hoe dan ook, weer een dag voorbij en weer 82 km afgelegd. Morgen gaan we Italië binnen.Zaterdag 27 september (Dagboek van 29/9)
Van Sezana in Slovenië naar Portgruaro in Italië. Nou, de dagtocht was lang, maar zag er makkelijk uit... Zo is het echter niet gelopen. Nadat we de fietsen uit de kamer hadden gedragen, hebben we de fietstassen bevestigd en zijn we vertrokken. Na nog geen 1 km realiseerde ik me dat ik mijn helm op de balie van het hotel had laten liggen, dus ben ik teruggegaan. Tweede poging... We volgden onze geplande route ongeveer 2 km, totdat we ontdekten dat de weg was afgesloten, voorgoed. ...We vonden een pad dat eruitzag alsof het de afsluiting zou omzeilen, maar nee... Het zoeken naar een andere route bracht ons voor de derde keer terug naar het hotel, voordat we de bergen in klommen. Na een paar kilometer kwamen we Italië binnen, maar de route naar onze bestemming was heel anders... We reden het stadje Prosecco binnen, waarna we bij een afdaling van 24% kwamen, met een geplaveid wegdek. We moesten de fietsen naar beneden duwen, want het was onmogelijk om veilig beneden te komen. Uiteindelijk, na 126 km, bereikten we onze bestemming in Italië: Portogruaro.Zondag 28 september (Dagboek van 30 september)
Van Portogruaro naar Vigonovo. Dit zou een lange dag worden, zonder bekende oplaadpunten op onze route. Gelukkig was de route vrij vlak, dus nadat we de elektrische aandrijving hadden gebruikt om op snelheid te komen, konden we lange tijd zonder elektrische ondersteuning fietsen. Maar goed ook, want onze fiets-app stuurde ons bijna 7 km voorbij onze eigenlijke bestemming. Toen we eenmaal doorhadden dat het verlaten gebouw niet ons hotel was, zocht ik het juiste adres op en moesten we terugfietsen naar de plek, net toen het donker begon te worden. We kwamen daar moe aan en waren verbaasd dat we na 113 km nog steeds stroom over hadden. Verbazingwekkend.
Fafrees Opmerking: Ze zijn in Italië aangekomen! Wat een dag om aan te komen – omwegen, drie keer terug naar het hotel en een afdaling van 24% over *kasseien*. Het was 100% de juiste en veilige keuze om de fietsen te voet voort te trekken. Daarna volgden nog twee dagen van meer dan 100 km, waarbij ze blijk gaven van een ongelooflijk goed batterijbeheer (of ‘hypermiling’) door het vermogen strategisch in te zetten. Geweldig!
